Austauschorganisation HiCo

"Hico Education betrachtet sich als unabhängige Bildungsberatungsagentur und hat das Ziel, Eltern und Jugendlichen dabei zu helfen, das geeignete Programm für einen Auslandsaufenthalt zu finden. Der Veranstalter ist fest davon überzeugt, dass ein erfolgreicher Auslandsaufenthalt nur mit der richtigen Unterstützung möglich ist. Aus diesem Grund steht Hico Education den Eltern und Jugendlichen während des gesamten Prozesses zur Seite.

Alle Mitarbeiter, die für den Veranstalter arbeiten, verfügen über eigene Erfahrungen im Ausland und sind mit den Abläufen bestens vertraut. Sie kennen die Herausforderungen, die sich in der Vorbereitung und während des Aufenthalts stellen können, und sind daher in der Lage, die Familien kompetent zu beraten. Alle Gespräche werden ausschließlich von Mitarbeitern von Hico Education geführt, und den Jugendlichen werden bereits in Deutschland feste Ansprechpartner zugeteilt. Dadurch haben die Schülerinnen und Schüler sowie ihre Eltern bereits in Deutschland die Möglichkeit, Vertrauen aufzubauen, was die Integration im Gastland erleichtert.

Neben dem High School-Austausch bietet Hico Education auch die folgenden Programme an:

• Sprachreisen
• Internatsaufenthalte
• Studienaufenthalte im Ausland, sowohl für ganze Studiengänge als auch für einzelne Semester."

Das Portfolio an Ländern, die mit HiCo Education bereist werden können, ist vergleichsweise klein, aber dafür gibt es in jedem Land unterschiedliche Programme, aus denen die Jugendlichen wählen können. Die folgenden Länder stehen zur Auswahl:

• USA
• Kanada
• England
• Irland
• Neuseeland
• Spanien

Für die Teilnahme an den klassischen High School-Austauschprogrammen bei HiCo Education gelten feste Bewerbungsfristen. Die einzige Ausnahme bilden die Kurzprogramme, bei denen die Plätze je nach Verfügbarkeit vergeben werden. Wenn Interesse an einem solchen Programm besteht, empfiehlt es sich, die Bewerbung so früh wie möglich einzureichen, um die Chancen auf den gewünschten Platz zu erhöhen. Für die klassischen High School-Austauschprogramme gelten folgende Fristen:

• Programmstart im Januar: Für Abreisen im Januar müssen die vollständigen Unterlagen bis zum 30. Oktober des Vorjahres bei HiCo Education eingegangen sein.
• Programmstart im August: Wenn die Ausreise im August geplant ist, müssen die Unterlagen bis zum 30. April desselben Jahres vollständig eingereicht werden.

Auf der Webseite von HiCo Education werden regelmäßig verfügbare Restplätze veröffentlicht, für die sich Interessierte jederzeit bewerben können. Eine Ausnahme bilden die Länder, für die ein Visum erforderlich ist. In diesen Fällen liegt der Anmeldeschluss zwischen 6 und 4 Wochen vor Reiseantritt. HiCo weist darauf hin, dass die Teilnahme an Restplatzprogrammen mit höheren Gebühren verbunden sein kann.

Es gibt auch Ausnahmen von den Bewerbungsfristen für Sonderprogramme, wie beispielsweise Programme im Bereich Musik oder Sport. Für diese Programme informiert HiCo Education die Jugendlichen über die erforderlichen Schritte während des Vorabgesprächs.

Im Gegensatz zu anderen Organisationen bietet HiCo Education keine standardisierten Vorgespräche an. Stattdessen haben Jugendliche und ihre Eltern die Möglichkeit, individuell Kontakt zu HiCo aufzunehmen und ein persönliches Gespräch zu vereinbaren. Dieses Gespräch kann entweder im Büro des Veranstalters stattfinden oder telefonisch beziehungsweise über Skype durchgeführt werden. HiCo empfiehlt, dass mindestens ein Erziehungsberechtigter an diesem Gespräch teilnimmt, um auch organisatorische und finanzielle Aspekte zu besprechen.

Alternativ ist HiCo Education auf vielen Bildungsmessen vertreten und bietet dort Einblicke in die Möglichkeiten einer Auslandserfahrung. Informationen zu den Messen, auf denen HiCo vertreten ist, werden regelmäßig auf der Webseite des Veranstalters aktualisiert.

Der Bewerbungsprozess bei HiCo Education besteht aus vier Schritten, die notwendig sind, um Jugendlichen einen Platz in einem Austauschprogramm zu ermöglichen:

1. Die Bewerbung: Auf der Webseite von HiCo Education steht ein eigenes Bewerbungsportal zur Verfügung. Hier können die Jugendlichen direkt online eine Bewerbung ausfüllen und abschicken. In der Bewerbung müssen die Jugendlichen ihre Motivation für einen Auslandsaustausch darlegen und ihre Qualifikationen erläutern. Außerdem müssen die Zeugnisse der letzten drei Halbjahre vorgelegt werden.

2. Optional: Der Sprachtest: Falls die schulischen Leistungen der Jugendlichen Zweifel an ihrer Eignung für einen Auslandsaufenthalt aufkommen lassen, kann ein zertifizierter Sprachtest erforderlich sein. HiCo bietet Unterstützung bei der Durchführung dieses Tests an oder hilft dabei, einen geeigneten Anbieter zu finden. Dies dient dazu, sicherzustellen, dass die Integration im Gastland möglich ist und die Schüler dem Schulstoff folgen können.

3. Das Gespräch: Nachdem die Unterlagen von HiCo Education geprüft wurden, wird ein unverbindliches und kostenfreies Beratungsgespräch vereinbart. An diesem Gespräch sollten nicht nur die Schülerinnen und Schüler, sondern auch mindestens ein Elternteil teilnehmen. Im Rahmen des Gesprächs können Fragen geklärt und die Mitarbeiter von HiCo Education können sich ein besseres Bild von den Interessentinnen und Interessenten machen. In der Regel findet das Gespräch im Büro von HiCo Education statt oder es wird bei den Jugendlichen zu Hause durchgeführt.

4. Der Programmvorschlag: Einige Tage nach dem Gespräch erhalten die Jugendlichen eine Rückmeldung. Wenn HiCo Education einen Platz in einem Programm anbieten möchte, werden konkrete Vorschläge inklusive Preisen übermittelt. Diese können in Ruhe geprüft werden. Sobald die Erziehungsberechtigten ihr Einverständnis geben, werden die Vertragsunterlagen zugesendet.

5. Der Vertragsabschluss: Die Platzreservierung erfolgt erst, wenn die Erziehungsberechtigten die Unterlagen vollständig ausgefüllt und unterschrieben zurücksenden. Für diesen Prozess haben die Eltern einen Zeitraum von 14 Tagen zur Verfügung.

In allen Ländern haben die Jugendlichen die Möglichkeit, zwischen dem Besuch einer öffentlichen Schule und einer privaten Bildungseinrichtung zu wählen. Dabei sind die Aufnahmevoraussetzungen an privaten Schulen in der Regel anspruchsvoller als an öffentlichen Schulen. Die Zulassung hängt nicht nur von den schulischen Leistungen der Jugendlichen ab, sondern oft auch von ihren außerschulischen Qualitäten.

HiCo Education weist darauf hin, dass nicht alle Jugendlichen, die sich für eine private Schule entscheiden, auch tatsächlich aufgenommen werden können. Dies liegt daran, dass Privatschulen oft weit mehr Anfragen von potenziellen Gastschülern erhalten, als sie Plätze zur Verfügung haben. Daher ist es ratsam, bereits im Voraus alternative Optionen in Betracht zu ziehen.

Eine Ausnahme bilden hierbei nur England und die USA, da in diesen Ländern die Jugendlichen landesweit freie Wahl zwischen den Privatschulen haben. Infolgedessen sind die Chancen in diesen Gastländern, eine private Schule zu besuchen, sehr hoch.

Die Betreuung der Jugendlichen beginnt bereits in Deutschland. Alle Teilnehmer eines Programms von HiCo Education sind verpflichtet, an einem eintägigen Vorbereitungsseminar teilzunehmen. Optional wird auch ein halbtägiges Elternseminar angeboten. Bei diesen Veranstaltungen erhalten die Teilnehmer wichtige Informationen über ihren Aufenthalt im Gastland und üben praktische Fähigkeiten.

Zusätzlich erhalten alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer ein länderspezifisches Handbuch für Eltern und Schülerinnen und Schüler, das die wichtigsten Fragen und Verhaltensweisen erklärt. Auf diese Weise können die Jugendlichen die Zeit bis zur Abreise nutzen, um sich intensiv auf ihre Erfahrungen vorzubereiten.

Darüber hinaus bietet HiCo Education Orientierungswochenenden in den folgenden Ländern an:

• New York: über vier Tage und drei Nächte
• Auckland: über drei Tage und zwei Nächte

Bei diesen Wochenenden erhalten die Jugendlichen einen ersten Einblick in die Kultur des Gastlandes und haben die Möglichkeit, erste Kontakte zu knüpfen. Sie können auch erste Sprachhemmungen überwinden, bevor sie ihre Gasteltern zum ersten Mal treffen.

Im Gastland nehmen alle Jugendlichen an einem Einführungsprogramm teil, das von den Schulen und örtlichen Partnern durchgeführt wird. Dabei erhalten sie nicht nur wichtige Sicherheitshinweise, sondern auch erste Informationen zum neuen Schulsystem. Außerdem lernen sie dabei die anderen Gastschülerinnen und Gastschüler kennen. Sollten Probleme auftreten, können sich die Jugendlichen an ihre persönlichen Ansprechpartner vor Ort wenden. Eine 24/7-Notfallnummer steht ebenfalls jederzeit zur Verfügung.

Die Gasteltern stehen den Jugendlichen zur Verfügung, um den Alltag zu organisieren. Da sie im Rahmen eines Matchingprozesses ausgewählt werden, gibt es oft gemeinsame Interessen, die das Eingewöhnen erleichtern sollen.

"HiCo Education vertraut bei der Auswahl der Gastfamilien auf die Erfahrung der Gastfamilien-Koordinatoren in den jeweiligen Gastländern. Diese Organisationen fungieren als Schnittstelle zwischen den Gastfamilien, den Schulen und den Gastschülern. Alle Gasteltern werden sorgfältig ausgewählt und regelmäßig überprüft.

HiCo Education legt großen Wert darauf, dass bei der Auswahl der Gastfamilien nicht nur die üblichen Kriterien wie ein sauberes Führungszeugnis sowie finanzielle und familiäre Stabilität erfüllt werden. Potenzielle Gastfamilien müssen eine Schulung durchlaufen, bevor sie Gastschüler aufnehmen dürfen. In dieser Schulung werden wertvolle Fähigkeiten vermittelt, die für den Aufenthalt der Gastschüler hilfreich sein können.

Dies umfasst nicht nur professionelles Konfliktmanagement, sondern auch eine Aufklärung über die Lebensumstände der deutschen Gastschüler. Dadurch sollen Missverständnisse vermieden werden.

Darüber hinaus werden alle Gastschüler aufgefordert, einen Brief an ihre potenziellen Gasteltern zu schreiben. In diesem Brief teilen die Jugendlichen ihre Wünsche, Hoffnungen und Ängste mit. Sie stellen sich selbst vor und gewähren einen Einblick in ihren gewohnten Alltag. Diese Informationen werden den Koordinatoren zur Verfügung gestellt, die auf dieser Grundlage die passende Gastfamilie auswählen."

Ja, es ist möglich, über HiCo Education ein Stipendium zu erhalten. Darüber hinaus unterstützen die Mitarbeiter die Jugendlichen und ihre Familien dabei, weitere Finanzierungsmöglichkeiten in Betracht zu ziehen, wie beispielsweise Auslands-BAföG. Generell stehen die folgenden Stipendien zur Verfügung:

• Teilstipendium für das Kalifornien Spezial Programm: Dieses Stipendium hat einen Wert von 2.000 Euro, die direkt auf den Programmpreis angerechnet werden.
• Stipendien für die USA Internatsprogramme: Je nach Stipendium, das auch von der Wahl des Internats abhängt, wird ein Preisnachlass von 30 bis 50% auf den Programmpreis gewährt.
• Teilstipendien für die Classic Programme: Diese Teilstipendien haben einen Wert von 2.000 Euro und werden direkt auf die Programmgebühr angerechnet. Sie können für Aufenthalte in den USA und Kanada beantragt werden.

Um sich für ein solches Stipendium zu bewerben, muss der Notendurchschnitt mindestens 2,5 betragen, und es muss ein soziales Engagement nachgewiesen werden. Darüber hinaus muss ein Bewerbungsschreiben in englischer Sprache zusammen mit den erforderlichen Unterlagen bis spätestens zum 30.10 des Vorjahres vor dem geplanten Ausreisedatum eingereicht werden.

HiCo Education weist außerdem auf seiner Webseite auf Stipendien hin, die direkt von den Schulen vergeben werden. Da diese Stipendien jedoch nicht in Zusammenarbeit mit dem Veranstalter vergeben werden, werden lediglich Links zu den Bewerbungsunterlagen bereitgestellt.

Ja, HiCO-Education kann auf die folgenden Mitgliedschaften sowie Siegel verweisen:

• ICEF geprüfter Partner
• Aussie Spezialist
• Kanada Spezialist
• Neuseeland Spezialist
• Kalifornien Spezialist
• Brit Agent
• Trusted Partner
• Fernweh-Siegel